Le Piment d'Espelette

Le piment d'Espelette en français ou ezpeletako biperra en basque est un produit agricole.
Il s'agit d'un piment spécifique (Capsicum annuum, variétés sous la dénomination Gorria) cultivé au Pays basque (France), dans le département des Pyrénées-Atlantiques.
Il s'agit de la seule épice bénéficiant du label « Appellation d'origine protégée » en France.

Venue du Mexique, cette variété de piment a été introduite au Pays basque au XVIe siècle par le navigateur espagnol Juan Sebastián Elcano originaire de Getaria.
La plante est d'abord utilisée en médecine puis, très vite, comme succédané du poivre noir, condiment et conservateur des viandes.

En 1650, les paysans commencent à cultiver des piments (« biperra » en basque) à Espelette. De récolte en récolte jusqu'à aujourd'hui, ils sélectionnent la semence et nomment populairement leur variété de plant de Capsicum annuum « gorria ».

Sur l'échelle de Scoville simplifiée, le piment d'Espelette a une valeur de 4, ce qui n'est pas plus fort que le poivre. Son parfum est développé car il est resté longtemps à sécher au soleil. Il est utilisé depuis cinq siècles dans toute la cuisine basque.

N 43° 20.517 W 001° 26.965
Géocache proche: GC3DYMR